Știai că? Cei doi sfincși care străjuiesc intrarea în muzeul din Bistrița au vegheat odinioară poarta impunătorului castel al contelui Lajos Bethlen din Chiraleș?
Realizați în forma clasică, cu corp de leu și cap de femeie, sfincșii impresionează prin execuția lor deosebită. Trupurile masive, transmit forță și echilibru, în timp ce chipurile feminine, cu trăsături delicate, coc elegant și șuvițe care coboară pe gât, creează o armonioasă îmbinare între puterea animalului și grația umană.
Moșia Chiraleș a intrat în posesia familiei Bethlen din Beclean în anul 1782, iar în 1803 i-a fost dăruită lui Ludovic Bethlen, care a ridicat aici un somptuos castel în stil clasicist, proiectat de arhitectul László Ugrai și înconjurat de un parc amenajat, potrivit unor surse, de renumitul inginer și peisagist Péter Bodor.
În 1816, pentru a înfrumuseța domeniul, Bethlen l-a angajat pe sculptorul vienez Josef Schmelzer, căruia i-a oferit 400 de forinți pentru realizarea sculpturilor. Astfel, parcul a fost împodobit cu numeroase sculpturi inspirate din mitologia clasică, între care se numărau reprezentări ale lui Venus, Diana și Neptun.
Ajuns în ruină la începutul secolului al XX-lea, castelul a fost demolat după cel de-al Doilea Război Mondial, iar sfincșii au rămas ultimii martori ai unui domeniu odinioară renumit pentru eleganța și bogăția sa artistică.
Educator muzeal, Angelica Moldovan